El 21 de març del 1960 la policia va obrir foc en una manifestació pacífica contra les lleis de l’apartheid que es realitzava a Sharpeville, Sud-àfrica. Va assassinar-hi 69 persones. Sis anys després, el 1966, l’ONU va proclamar el Dia Internacional de l’Eliminació de la Discriminació Racial, que se celebra el 21 de març cada any, demanant als països i a la comunitat internacional que redoblin els esforços per eliminar totes les formes de discriminació racial.